Biélorussie : “Ils ne faisaient rien de mal, c’est juste que notre loi est comme ça. »

Des Baptistes et des Témoins de Jéhovah de Biélorussie[1] continuent à subir des descentes de police et à être astreints à des amendes de la part des autorités, sous prétexte d’activités religieuses non enregistrées, a découvert Forum 18 News Service. Les descentes au cours des rassemblements destinés au culte (culte non enregistré, donc) ont reçu un appui puissant du gouvernement. Anna Mukhlya, experte au sein d’un Département régional d’Idéologie, a pris part à certaines de ces incursions. Elle a cependant concédé que la congrégation mise en question ne faisait de mal à personne. « Ils ne faisaient rien de mal, c’est juste que notre loi est comme ça », a-t-elle dit à Forum 18. Des groupes font campagne contre la Loi sur la religion du pays, arguant qu’elle transforme toute activité de religions non enregistrées en délits criminels. Le Centre pour les Conversions légales et le groupe d’avocats pour la Liberté religieuse ont établi une version alternative de cette Loi sur la religion. Ils estiment leur texte conforme aux normes internationales en termes de droits de l’homme. Malgré cela, les tentatives cherchant à tenir une table ronde à Minsk le 27 octobre au sujet de la liberté de religion n’ont jusqu’ici rencontré aucun succès ; les possiblités de location de locaux susceptibles d’abriter cet événement ont en effet été visés par de nouvelles lois restrictives, émanant des autorités de Minsk.

[1] Pays aussi appelé « Bélarus ».

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Une réunion d’instruction biblique investie à Saint-Pétersbourg

Saint-Pétersbourg, Russie – Une réunion religieuse qui se tenait dans une Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah à Strelna, un faubourg de Saint-Pétersbourg, venait de se terminer lorsque des agents du gouvernement ont investi les locaux et ont interdit aux 68 personnes présentes de quitter les lieux. On leur a dit qu’elles allaient être placées en détention parce que leurs activités étaient classifiées comme étant « extrémistes », et étaient par conséquent illégales.

Le 30 septembre 2009, à 20h45, l’adjoint du procureur du district de Petrodvorets, Sergey Vladimirovich Butenko, est arrivé sur le terrain de la Salle du Royaume. Il a fermé la porte et a ordonné à ceux qui s’en allaient de rentrer dans le bâtiment. Il s’est justifié en expliquant qu’il était en possession d’informations selon lesquelles l’activité réalisée dans la Salle était de nature extrémiste. Il s’est référé aux articles 6, 21.1 et 22 de la Loi sur le Bureau du procureur. D’autres agents sont vite arrivés et ont participé à la descente.

Tous les assistants ont dû donner leur nom, leur date de naissance, leur lieu de résidence et de travail. Ils ont également été tenus de donner une explication écrite explicitant ce qu’ils faisaient aux rassemblements religieux des Témoins de Jéhovah, pourquoi ils y assistaient, et à quelle fréquence ils se réunissaient. Certains ont été questionnés plus spécifiquement sur la façon dont la littérature biblique leur parvenait.

Quand les agents ont voulu savoir sur quelle base légale le groupe se réunissait, les Témoins appréhendés ont dit que c’était en vertu de la Loi fédérale sur la Liberté de conscience et des Associations religieuses. Ils ont fourni de la documentation établissant leur droit à utiliser le bâtiment comme lieu de réunion.

La plupart des membres ont été relâchés vers 23h30. Les autres ont été retenus jusqu’à 1h30 du matin. Aucun mandat n’a été présenté, pas plus qu’une explication écrite de la ‘détention’.

Ces actions bien marquées du Bureau du procureur surviennent moins de trois semaines après une décision inquiétante de la Cour régionale de Rostov. Le 1er septembre, cette instance judiciaire avait avalisé la demande émanant du procureur de dissoudre la congrégation des Témoins de Jéhovah de Taganrog et avait déclaré une liste de littérature des Témoins « extrémiste ». Ce jugement fait actuellement l’objet d’un appel auprès de la Cour suprême de la Fédération russe.

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Un Témoin de Jéhovah du Bélarus en justice pour avoir refusé de rejoindre l’armée

Homel, Bélarus[1] – Le service RFE/RL pour le Bélarus rapporte qu’un objecteur de conscience de 23 ans, originaire de la ville de Homel, est en procès pour refus d’incorporer l’armée.

Dzmitri Smyk, Témoin de Jéhovah, a été officiellement accusé le 8 octobre. Il aurait tenté de se soustraire à son service militaire obligatoire.

Il a expliqué à RFE/RL que sa foi religieuse ne l’autorisait pas à servir dans l’armée, ajoutant qu’il serait heureux de travailler dans un service alternatif.

« En devenant soldat, je briserais le vœu que j’ai fait au Dieu Tout-Puissant ; la Bible ne me permet pas de prendre les armes, ce qui ne veut pas dire que je dois me soustraire au service militaire. En fait, je suis prêt à faire quelque chose d’autre », a-t-il dit dans la salle d’audience de Homel.

Smyk insiste sur le fait que, d’après la Constitution bélarusse, il a le droit de choisir une alternative, un service non combattant.

Son procès se poursuivra le 19 octobre.

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[1] Le Bélarus est aussi appelé Biélorussie.

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L’Eglise bulgare organise une marche anti-Témoins de Jéhovah

L’Eglise orthodoxe de Bulgarie organise une marche pour le 11 octobre dans la ville de Dobrich. Ell entend ainsi protester contre le congrès international des Témoins de Jéhovah qui va sans doute y être réalisé.

Le Congrès est planifié pour ce même 11 octobre.

L’Eglise a reçu le soutien des partis politiques VMRO et Nouvelle Démocratie Bulgare. Au cours de leur conférence de presse tenue jeudi, les organisateurs ont émis l’espoir que les habitants de Dobrich se joignent à la manifestation.

Le VMRO soupçonne les Témoins de Jéhovah de vouloir faire de Dobrich un de leurs centres d’activités pour ‘disséminer leurs idées et recruter de nouvelles personnes’ ; le parti a également souligné que ‘la secte est interdite dans plusieurs pays d’Europe’[1]. En Bulgarie, les Témoins de Jéhovah ont obtenu la reconnaissance officielle en 1998.

L’Eglise orthodoxe de Bulgarie déclare que le mouvement religieux propage des idées dangereuses et directement dirigées contre le gouvernement national, arguant notamment la position des Témoins par rapport aux symboles nationaux et aux transfusions sanguines.

‘La secte est active dans la ville de Dobrich et possède son propre centre éducatif, alors que les autorités locales et le Procureur n’ont jusqu’ici pas réagi’, s’alarme le VMRO.

[1] sic

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Edit du 22/10/2009 : Source complémentaire

Un juge de Pennsylvanie reconnaît à un détenu le droit de refuser toute transfusion sanguine

Harrisburgh, Pennsylvanie – Un juge a rendu une décision selon laquelle l’état de Pennsylvanie ne peut pas forcer un détenu dans un état sérieux à recevoir une transfusion sanguine, et ce, même si cela pouvait lui sauver la vie.

Dans un jugement rendu public mercredi, le juge de la Commonwealth Court Keith B. Quigley a dit que les souhaits du prisonnier Anthony Lindsey doivent être respectés, en vertu du premier amendement.

Lindsey souffre d’une grave maladie des reins. Un médecin de la prison d’Etat des Laurel Highlands a affirmé que cet homme de 37 ans risque de mourir si aucune transfusion ne lui est administrée.

Lindsey explique qu’il ne veut pas de transfusion, car cela violerait ses croyances religieuses. Il est Témoin de Jéhovah. Il purge une peine de prison de 36 ans compressible à 13 pour trafic de drogue.

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Une autre Cour régionale russe tente d’interdire des publications à but éducatif

Gorno-Altaysk, Russie – La Cour de la ville de Gorno-Altaysk se prépare à prendre une décision visant à qualifier 18 publications distribuées par les Témoins de Jéhovah d’ « extrémistes ». En date du 1er octobre 2009, les publications visées par la Cour sont publiées en 176 langues et distribuées gratuitement dans plus de 200 pays, ce qui inclut tous les états membres de l’Union européenne.

Les charges ont été avancées par le procureur de Gorno-Altaysk. Il s’est basé sur une étude menée par des « experts » locaux qui ont fréquemment dénigré les Témoins de Jéhovah en public. Par conséquent, personne n’a été étonné quand ces « experts » mandatés par la Cour et dénués de formation religieuse, ont déclaré que les publications contiennent « des traces d’incitation à la discorde religieuse ». Leurs conclusions sont discutables. Par exemple, ils ont épinglé un texte, affirmant qu’il semait la discorde religieuse, du seul fait qu’il contenait un article mentionnant le fait qu’un pasteur protestant n’avait pas été à même de répondre à une question doctrinale donnée. Des raisonnements semblables ont été appliqués à d’autres textes. Dans plusieurs régions de Russie, des études réalisées par des soi-disant experts dans le cadre d’affaires portées devant les cours locales ont impulsivement mené des enquêtes sur des congrégations de Témoins de Jéhovah. La décision prise à Gorno-Altaysk fera l’objet d’un appel.

Notons que quelques jours avant ces événements, dans le pays voisin du Kazakhstan, les revues « La Tour de Garde » et « Réveillez-vous ! » ont vu leur caractère éducatif et essentiellement religieux être officiellement reconnu. Ces deux publications sont diffusées sur la Terre entière, mais figurent sur la liste de celles que le Cour russe de Gorno-Altaysk tente de proscrire.

Si la décision de cette Cour russe était confirmée en appel, elle pourrait affecter la liberté de religion de près de 300 000 citoyens russes pacifiques associés aux Témoins de Jéhovah, qui comptent plus de 7 millions de membres de par le monde.
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