lundi 10 mai 2010

Le nombre de Témoins de Jéhovah en Russie atteint un pic

Saint-Pétersbourg – Le nombre de Témoins de Jéhovah en Russie a augmenté en mars, alors qu’ils y sont encore considérés comme confession minoritaire et y rencontrent une opposition très dure. Ils ont atteint le nombre de 158 925 proclamateurs actifs.

Depuis début 2007, les autorités russes cherchent à limiter les activités de ce groupe religieux. Les Témoins russes sont répartis en approximativement 2000 congrégations ; ils ont fait l’objet d’au moins 600 enquêtes policières. Depuis la fin de l’année 2009, sept affaires ont été portées devant les tribunaux pour essayer de faire condamner les congrégations et les publications pour ‘extrémisme’ afin d’en arriver à une interdiction. Deux de ces cas ont atteint leur but (à Taganrog et à Gorno-Altaïsk) en parvenant à provoquer l’inscription de 52 publications des Témoins de Jéhovah sur une liste gouvernementale recensant des écrits extrémistes.

Nullement découragés, les Témoins de Jéhovah russes, membres d’une religion reconnue sur le plan international et oeuvrant légalement dans quelque 200 pays, ont répondu aux menaces de la façon la plus ouverte qu’ils connaissent : en parlant à leurs voisins de ce qui se passe. Ils ont distribué 12 millions de copies d’un tract encourageant les Russes à considérer les faits, à voir si l’Histoire n’est pas en train de se répéter, si elle n’aborde pas un retour à la répression de la liberté de culte telle qu’elle fut pratiquée durant l’ère soviétique.

Malgré leur croissance en Russie et le nombre élevé de personnes ayant assisté à la Commémoration du Repas du Seigneur cette année, les Témoins de Jéhovah sont bien conscients du durcissement de l’opposition à leur encontre. Depuis décembre 2009, plus de 230 incidents ont été recensés, ce qui comprend des descentes de police, des arrestations, des perquisitions et des interruptions de réunions religieuses.

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